■ 「有機栽培（オーガニック）」と「無農薬」の違い

「無農薬」と書いてあれば「オーガニック」というわけではありません。

・ 「無農薬」「無化学肥料」「減農薬」 （特別栽培農産物）
栽培中に農薬や化学肥料を使わない農産物。
つまり“栽培中”についてしか言及していないのです。

たとえば、前年、除草剤を使った田圃で、その成分が残留している田圃であっても、今年、農薬・化学肥料を使わず稲作をすれば、「無農薬米」となります。

・ 「有機農産物」
栽培の前後にまでルールがあります。
種まきをする２年以上前から農薬や化学合成肥料を原則として使わない、遺伝子組換えの種を使わない、などの生産の方法を定めています。

「有機JASマーク」制度の導入によって「有機低農薬栽培」、「有機減農薬栽培」等の紛らわしい表示が規制され、有機食品の適切な表示をしているものである目印となっています。

■ 有機栽培の難しさ

なぜ、全ての農家が農薬や化学肥料を使わずに栽培できないのでしょう。

“有機栽培”は簡単なことではないのです。
高温多湿な日本では病害虫が発生しやすく、雑草や虫を取り除く、その手間と時間は大変なものです。

野菜などは特にその形や大きさの見栄えが一般的に重要視されがちなため、流通の段階でロスが出やすく、どうしても高価になりがちです。

このような現状から、現在国内で有機栽培認定されている農家は全体の１％も満たないと言われているのです。

■ 実質 有機栽培を行っていても認定を受けられないケースも

たとえば、実質的には有機栽培を行っている田圃があるとします。
が、その隣の田圃が農薬や化学肥料を使っている場合、
JAS認定は受けられません。

稲作については、上流の水田を経由した用水を直接、下流の水田で取り入れた場合などは、有機表示できなくなります。

また、認定までにかかる費用もバカにならないため、
個人農家ではどうしようもない問題もあります。

■ 認定された有機野菜だけが安心して食べられる野菜でしょうか。

「有機JASマーク」は食べ物を選ぶひとつの目安になります。

農家の方が、手間をかけて認証を取る。
それは農業に対する姿勢を表しています。

大好きな農家、北海道の秋場さんは「たかが有機認証、されど有機認証。認証は万能ではないけれど、僕は認定を取りました。」と言っています。

一方、有機認定を取っていなくても、
おいしくて安心して食べることのできる野菜はたくさんあります。

お隣の畑に農薬が撒かれてしまったとか、
天候のかげんで害虫が発生してしまったとか、
農薬も化学肥料も使わずに栽培することができない時があります。

「農薬を使わずに野菜を育てる」ことは、結果であって目的ではありません。

おいしくて、安全に食べられる野菜を作る人がいて
その野菜を作る人を応援する、
その野菜をおいしく食べる。

ぶどうの木では、
長くお付き合いをしてきて信頼できる農家さんのものは、
JAS認定がなくても、安心して食べていただけると思っています。

そして、各地の認定は取れなくても、おいしくて安心して食べることのできる野菜を作るためにがんばっている農家の方を応援していきたいと思っています。